第8问：关于祭祖，基督徒怎么看？
现代的父母、公婆较从前开明许多，许多人能接受儿女去教会，成为基督徒。
但若说到祭祖的事，他们的想法可能是：
「好吧，我可以接受你信耶稣，但是你不可以不拜祖先。」
基督徒该如何看待祭祖？难道基督徒要放弃华人多年来慎终追远的美德吗？不能一边拿香、一边做基督徒吗？
随着观念的转换，现今华人社会的基督徒确实幸福多了，大多数的长辈不会因为晚辈相信耶稣就动手教训他们，赶出家门的事更是很少听到了。如果有需要公开上香的场合，礼仪公司也会从旁协助，既顾到传统信仰的祭拜，也尊重基督徒不拿香的考虑，让双方皆大欢喜。
可是在厅堂中祭拜祖先的时候，或者清明节扫墓的时候，基督徒不免还是会遇到观念的冲突，有时甚至会被教训说「不知道要纪念祖先」、「不懂得孝顺」。许多初信者也往往因而怯步，不敢和家人坦承自己信了耶稣。
这时候他们该怎么办呢？
一 不祭祖，不等于数典忘祖
首先我们自己要破除一个迷思，然后找机会让家人明白。这个迷思，就是身为华人，「祭祖」等于「纪念祖先」和「孝顺」，而「不祭祖」等于「不纪念祖先」和「不孝」；简单的来说，祭祖等于慎终追远，不祭祖等于数典忘祖。
为什么说这是一个迷思呢？
这是因为多年来，祭祖已经被视为华人慎终追远的表征；不但慎终追远，还是家族成员聚首的好机会。这个心意我们当然是肯定的，然而慎终追远不见得要以「祭拜」的方式来表达。事实上不只基督徒，犹太教徒和伊斯兰信徒也都不祭祖，但他们一样重视家族，尊敬先祖，孝敬长辈，也会为亲人安排隆重的葬礼，并且悉心料理家族的坟墓，只是不祭拜，可见表达亲情与哀戚不必然要祭拜。
也许有人会说，可是我们是华人啊，华人有华人的传统。事实上摊开华人的历史，特别是最大宗的汉人历史来看，汉文化本身早已经过很多外来文化的质变。胡琴本来是从西域传进来的，佛教是从南方的印度传进来的，旗袍是满洲人的，而宋词、元曲都和北方异族有关，现在它们反倒通通成为「中国文化」的象征了。
因此传统固然很重要，但传统不该用来限制信仰的自由，甚至成为道德的评量标准，似乎遵守传统的有良心，不遵守的没有良心。不，基督徒不祭祖自然有不祭祖的原因，和有没有良心、或者数典忘祖一点关系也没有。
二 追思祖先，不需要祭拜祖先
基督徒不拿香、不烧金纸的原因，不是香味很呛人，也不是因为环保救地球。如果真能让祖先感受到，并且能帮到祖先一点忙，再怎么呛人的香也可以拿，不环保的也可以想办法改良成环保的。
基督徒不祭祖的原因之一，是祖先根本不需要祭拜，因为他们根本享受不到子孙的祭拜。
为什么这么说？难道人死了什么都没有了？
不，按照圣经所启示的，人死了不是什么都没有了。帖撒罗尼迦书告诉我们，人有灵、魂、身体三部分。人所说的死了，就是指着外面的身体毁坏了、不堪使用了，但是人里面的灵与魂还存在，只是与身体分开，去到了阴间。
阴间是什么地方呢？
「阴间」这个词，在旧约圣经的原文中是「示阿勒」，在新约中叫作「哈底斯」。约伯记七章感叹说：「云彩消散而去，照样，人下阴间也不再上来。」传道书九章更说：「在你所要去的阴间，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智能。」
为什么人到了阴间不再上来，而且在阴间没有这个也没有那个呢？
因为按照众申言者和新约的启示，所有的死人都在阴间等候复活，等候将来的审判，有的要归入永远的生命，有的要归入永远的沉沦。因此，阴间分成两个部分。一个是乐园，也就是义人的灵魂所在的地方，其中包括所有接受神、成为神儿女的人。乐园以外的另一部分是受苦的地方，所有不义的灵魂都聚集在那里，接受神命定的对付。
关于这两个部分，我们可以看看路加福音十六章。在那里，耶稣明明白白地说，有一个天天奢华宴乐的财主，还有一个讨饭的拉撒路，他们都死了，下到了阴间。拉撒路是义人，所以到了快乐的部份，躺在他的祖先亚伯拉罕的怀里。财主却到了受苦的部分，在那里觉得干渴、难耐，于是他喊着说：
「我祖亚伯拉罕，可怜我罢，打发拉撒路来，用指头尖蘸点水，凉凉我的舌头，因为我在这火焰里极其痛苦。」
亚伯拉罕回答说：
「在我们与你们之间还有深渊隔定，以致人想要从这边过到你们那边是不能的，从那边越过来到我们这边也是不能的。」
这样看来，人死了以后灵魂仍然有感觉，可是他若是进到乐园里，自然有神为他安排的福分，不劳我们寄什么东西过去。若是他进到另一部分受苦，那么无论乐园里的祖先或我们都无法插手，也不能以贿赂减轻他们的痛苦。
在人类的世界，也许可以有钱判生，没钱判死；但神是公义的神，一切功过在人的生命结束以后就决定了，不可能靠着祭拜而「赚得功绩」、「消除业障」。否则，那些没有人祭拜的灵魂，岂不是少了很多筹码，而受到不公平的待遇呢？
所以对于先人，只需要怀念他们，让他们活在我们的心中。想要以祭拜来做点什么，对于他们是没有意义的，最多只能安慰我们自己，安慰活着的人，告诉大家我们已经尽心竭力了而已。
三 祭祖没有祭到祖先，反而拜错对象
事实上，人们自己多少也知道祭祖只是一种心意。试想一下，如果祖先真的能享受到祭拜，那么到底该拜几代的祖先才算孝顺、才算是慎终追远呢？岂不该把族谱上的通通纳入对象吗？为什么反而只拜三四代，而不是三四十代呢？
可能有人抗议说：
「我们明明有看到祖先托梦，有看到家人『回来』交代事情，你怎么说他们死后不再上来，而我们的祭拜也没有用处呢？」
前面我们曾引用约伯记，说到人死后灵魂不再上来。而根据许多基督徒赶鬼的经历，人看到的「祖先」其实不是真的祖先，而是邪灵和鬼的假冒。所以基督徒不祭祖的另一个原因，是不想让慎终追远的美意变质，被白白占了便宜。
邪灵是什么？从圣经来看，邪灵就是堕落的天使。在很久很久以前，天使长背叛了神，并且成为神的对头「撒但」；而跟随着背叛的天使们也堕落成为邪灵。在神命定的审判日来到以前，他们还执掌着某种权势，暂时可以作威作福。
圣经中还记载了另外一种东西，叫作「鬼」。鬼会搅扰人们；耶稣在地上时，其中一部分的工作就是把鬼赶出去。鬼不是死人的灵魂，圣经学者们认为，鬼是在人类受造以前，跟着撒但一起背叛的生物，后来他们被审判而失去了身体。
然而邪灵和鬼为什么要假冒祖先、享受我们的祭祀呢？
原来，神造人乃是按着祂自己的形象和样式造的，为着要彰显神并代表神。然而撒但一面诱骗人，让「罪」注射到人的里面，使人和他一样堕落了，否认神是他的源头；另一面，撒但更率领无数的邪灵和鬼，化身为各种「神祇」，或者假冒死人的灵魂，骗取人们的敬拜。有时候他们甚至直接依附在人的身体上，夺取他的人生。这一切无非是要把人拖下水，和他们一样遭受永远的刑罚。
所以在申命记十八章，神吩咐祂的百姓说：
「你们中间不可有人使儿女经火，也不可有占卜的、观兆的、用法术的、行邪术的、用迷术的、交鬼的、行巫术的、过阴的。凡行这些事的，都为耶和华所憎恶的。」
我们举一个圣经的事例来说明。有一个以色列王名叫扫罗，他因着顽梗、悖逆而被神弃绝了。在某次征战的前夕，他终于想到要回头来求问神，神却不回答他，于是他想起当年设立他的先知（申言者）撒母耳，想要透过他得知神的心意，然而撒母耳早就过世了。于是扫罗就找了个过阴、交鬼的巫女。
没想到巫女一看见撒母耳就极其惧怕，大声呼叫有神上来了。原来死人根本不能从阴间上来，所以平常她交鬼都不是真的！这次撒母耳真的上来了，自然会令她感到惧怕。这是神特许撒母耳上来警告扫罗，隔天扫罗果然就悲惨地战死了。
所以在一般情况下，死人的灵魂若不是活人的装假，就是邪灵和鬼假冒的。虽然他们能指出家中的许多秘密，但身为看不见摸不着的灵，知道这些事并不足为奇。基督徒既然知道祖先拜不到，反而便宜了邪灵和鬼，自然就不乐意去祭祖。
四 祭祖就是拜别神，不合乎基督徒的信仰
基督徒不祭祖最重要的原因，就是根据他们的信仰，敬拜只该归给神自己。
出埃及记二十章说得很清楚：
「除我以外，你不可有别的神。」
「不可为自己雕制偶像，也不可雕制任何上天、下地、和地底下水中之物的像。不可跪拜那些像，也不可事奉它们；因为我耶和华你的神是忌邪的神。」
这一位神，在圣经一开头的创世记被启示为「以罗欣」，意即信实的大能者。在出埃及记则被启示为「耶和华」，意即「我是」。祂今是、昔是、以后也永是，既是源头和开始，也是过程，更是终结和归属，乃是一切正面事物的实际。
基督徒认为，只有这一位才是创造的主，才是赐下生命气息的活神，所以敬拜只能归给祂。虽然天使、邪灵也有能力，但我们不可敬拜这些受造之物。至于祖先，作为受造之物的一部分，自然也只能尊敬、怀念而不能敬拜了。
这时或许有人会辩驳说，祭祖不是敬拜神，只是单纯的纪念祖先而已！
其实你若是考察历史，就会发现祭祖有两种目的，一种是尽孝道，另一种则是寻求庇护。我们现在所使用的纸人、纸车、纸马等等，当初都是用活人、真车、活马下去殉葬的，这是因为人们相信死后的世界和生前的世界一样。所以祭祀一方面是为了孝敬祖先，一面又可以让祖先高兴，保佑我们。所以祭祖绝不是单纯的纪念祖先，而是把祖先也当成了某一种的神祇。
然而按照传道书所说的，在阴间没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智能。连不信神的亚历山大帝也知道，人死后两手空空，不能带走帝国最小的一个碎屑。死人既不再需要供养，也没有神奇的能力或智慧，更不能聆听我们的叹息，为我们解决一切的疑难杂症，所以祭祖是徒劳无功的。
身为人类，我们的确渴望被祝福，渴望接受大能者的庇佑，然而我们不需要寄望于死去的人。真正祝福的源头是这位造物的主，我们只需要仰望这祝福的泉源。正如神对亚伯拉罕说的：「论福，我要赐大福给你。」若是我们也凭着信心来到神面前，接受神的生命，我们也能一同享受亚伯拉罕的大福。
五 真正的孝顺不是祭祖，而是好好对待活着的人
以上我们已经表达了基督徒看待祭祖的态度。当我们有了这样的认知，该如何运用智慧，和家人有良好的沟通呢？
很简单，首先就是好好对待活着的人，特别是孝顺父母及长辈。最好的口才也抵不过我们的行为，更抵不过我们打从心里冒出来的爱意。
古人说百善孝为先，圣经中则说：
「当孝敬父母，使你的日子在耶和华你神所赐你的地上，得以长久。」
摩西从神领受的十诫，其中一条就是这个诫命，可见神有多么看重孝道。因为父母是我们的源头，我们孝敬父母就是尊敬我们的源头，而这个源头追溯到最后，其实就是创造人类的神。当我们一面孝敬长上，另一面也信靠并敬拜真神，我们就能真正落实「慎终追远」这件美事。
在实际作为上，古人说过，祭之丰不如养之薄；因为祭祀是给死人的，奉养是给活人的，所以丰盛的祭祀不如微薄的奉养。还有一句话说，「树欲静而风不止，子欲养而亲不待」，意思是有一天我们想要奉养父母了，父母可不一定还健在，能够让我们及时奉养呢！所以孝顺要趁现在，不是等将来，更不是父母过世后才懊悔莫及，哭得呼天呛地。
孝顺不仅要趁现在，也不只是善待长辈，更要看我们成为怎样的一个人。有些人信主了，却不愿放弃祖先牌位，怕被说是不孝子孙。且不说邪灵经常躲在祖先牌位中，我们不该留着这些东西；即便我们把牌位穿金戴银，供奉得好好的，若是我们的表现不好，害得祖宗八代被人拿出来痛骂一顿，究竟有什么益处？但若是我们的行为是美好的，甚至被人们称赞「光宗耀祖」，并且让父母得到莫大的光采，那岂不是比死守牌位更为孝顺吗？
所以不要担心，被家人痛骂没有祭祖、没有烧香或供奉牌位。扫墓的时候我们只管放胆地去，好好帮忙拿东西，帮忙打扫，这都是我们该做的。只要和家人说一声，让他们知道我们不跪拜，不拿香，不烧东西，不献饮食，然后告诉他们可不可以用祷告来祝福全家；若是家人答应，我们只管向神祷告：
「主耶稣！谢谢你创造了天地，创造了我们的祖先，也创造了我们。求你继续祝福我们全家，使我们都能平平安安，从神享受一切的好处！阿门！」
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