这个系列要来看什么是明白神旨意的途径，也就是说，我们如何能明白神的旨意？
我们可以分为八点来说，本篇只看最基础的第一点。
献上自己作活祭
全本圣经里，讲到明白神旨意的途径，最清楚的一处就是罗马十二章一至二节：
『所以弟兄们，我借着神的怜恤劝你们，将身体献上，当作圣别并讨神喜悦的活祭，这是你们合理的事奉。不要模倣这世代，反要借着心思的更新而变化，叫你们验证何为神那美好、可喜悦、并纯全的旨意。』
人要明白神的旨意，先决条件乃是把自己献上作祭。人这样献上了，圣经说，这是你们合理的事奉，接着才说要借着心思的更新而变化，来验证什么是神的旨意。
为什么会这样呢？因为一个人若没有献作祭，他的自己就是他人生的中心，就是他一切生活行动的出发点。他想的是他自己，爱的也是他自己，就是在神面前有一点属灵的追求，还是为着他自己的喜乐和享受，或是为着将来的赏赐。至于神在宇宙中要作什么，神拯救他有什么目的，他全数不闻不问。有时，他好像也寻求神的旨意，但实在是盼望神的旨意能成全并满足他的自己。他生病问神该不该找某医生，只不过因为他相信若是出于神的旨意，他的病就会很快痊愈。他出外作事也问神该不该去，因为他觉得只要合于神的旨意，就必蒙到祝福，凡事都能平安。这样的人能明白他自己的意思，但能不能明白神的心意呢？能不能明白神那些高大永远的旨意？
人若要明白神的旨意，总要先把自己和自己的一切，都摆在祭坛上奉献给神，作为祭物，不为着自己，乃为着神而进入神的事业。因此祭坛乃是人明白神旨意惟一的立场，惟一的所在。
在我们跟从主的经历中，头一个时期的奉献，多是因着我们被主的爱摸着了，受到激励，就不能不把自己献给主。这个奉献是很对的，也是蒙主悦纳的，但还是不够。因为这种初期的奉献，可说都是心情里的故事，心情改变了，奉献也改变了，所以还不稳固。乃是等过了一段时间，我们在主面前生命长进了，灵里有窍了，眼光也开了，就逐渐看见神在宇宙中的计划，认识神在今时代的作为，到这时候，我们就自然要有一次更深的奉献，把自己摆在神这个计划和作为的里面，来应付神的需要，答应神在今时代的呼召。
这第二个时期的奉献，比头一个时期的，深得多了，高得多了，也是超过心情，而进到奉献的实际里了。我们要明白神的旨意，就是需要有这样的奉献。人必须这样看见神的计划和工作的需要，而把自己献给神，才能有一个立场来明白神的旨意。
罗马十二章一节说到这种奉献，是说要将身体献上。这也给我们看见，这种奉献乃是实际的奉献。我们中文也有『献身』这种说法。因为我们人就在身体里面，身体不来，人就没有办法来，身体来了，人才实际的来了。许多人很有心愿奉献，但他这个人不来，还是没有用。真实的奉献，都是将身体献上的。
我们把身体献上，目的就是为着作活祭。作活祭在消极一面的意思，就是说我们从已往一切的活动都断下来了。在旧约时，一只牛没有献作祭以前，乃是在自己的地方，随着自己的意思活动，等到一被人献在祭坛上，就不能再凭己意行动了，牠所有自己的活动都得停止了。照样，当我们没有献给神的时候，就像山野里的一只野牛、野羊，完全随己意活着。等到我们把自己当作活祭献给神了，就得停下一切为着自己的活动，而在神面前听候吩咐。
作活祭还有积极一面的意思，就是为神活着，归神使用。旧约里的祭牲，一献作祭就被杀死了，烧光了，可说是个死祭。但我们虽然献上了，却还是活的，所以是个活祭。不过从前是为自己活着，现在是为神活着；从前是求自己的益处，现在是讨神的喜欢；从前是顾自己的事业，现在是顾神的工作。
当一个人这样把自己献作活祭，要为神而活的时候，神就乐意把祂的旨意启示给他，他也就能明白神的旨意了。
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