3:1 那时，施浸者约翰出来，在犹太的旷野传道说，

3:2 你们要悔改，因为诸天的国已经临近了。

3:3 这人就是那借着申言者以赛亚所说的，说，“在旷野有人声喊着：豫备主的道路，修直祂的途径。”

3:4 约翰身穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫野蜜。

3:5 那时，耶路撒冷和犹太全地，并约但河四周全境的人，都络绎的出去到约翰那里，

3:6 承认着他们的罪，在约但河里受他的浸。

3:7 约翰看见许多法利赛人和撒都该人，来受他的浸，就对他们说，毒蛇之种，谁指示你们逃避要来的忿怒？

3:8 你们要结出果子，与悔改相称。

3:9 不要自己心里想着说，我们有亚伯拉罕作我们的祖宗。我告诉你们，神能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。

3:10 现在斧头已经放在树根上，凡不结好果子的树，就砍下来，丢在火里。

3:11 我是将你们浸在水里，叫你们悔改；但那在我以后来的，能力比我更大，我就是给祂提鞋也不配，祂要将你们浸在圣灵与火里。

3:12 祂手里拿着扬场的簸箕，要扬净祂的禾场，把祂的麦子收在仓里，把糠秕用不灭的火烧尽了。

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施浸者约翰给人在水里施浸，含示把人浸到死与复活里。本篇我们要进一步来看另外两种的浸，也就是主耶稣的浸。

马太三章11节说，「我是将你们浸在水里，叫你们悔改；但那在我以后来的，能力比我更大，我就是给祂提鞋也不配，祂要将你们浸在圣灵与火里。」在这里约翰似乎说，「我来用水给你们施浸，把你们了结，把你们埋葬。但那在我以后来的，你们若悔改，祂就要把你们浸入圣灵里；但若不然，祂就要把你们浸在火里。」

圣灵大家懂，但这个火是什么火？

有些基督徒认为这里的火，是指行传二章五旬节那天如火焰的舌头，和圣灵的充溢有关：

2:1 五旬节那天到了，门徒都聚集在一处。

2:2 忽然从天上有响声下来，好像一阵暴风刮过，充满了他们所坐的整个屋子。

2:3 又有舌头如火焰向他们显现出来，分开落在他们各人身上，

2:4 他们就都被圣灵充溢，并且按着那灵所赐的发表，用别种不同的语言说起话来。

但我们必须留意马太三章10节的上下文。根据上下文，这里的火不是行传二章的火，马太三章11节的火和10,12节的火一样，都是指火湖的火，与永远的沉沦有关（启二十15）。10节说，凡不结好果子的树，就砍下来，丢在火里。当然，这火就是火湖。而按照12节，「祂手里拿着扬场的簸箕，要扬净祂的禾场，把祂的麦子收在仓里，把糠秕用不灭的火烧尽了。」收在主仓里的麦子，就是那些浸在圣灵里的人；糠秕则要用火烧尽，这个火指的必定是火湖。因此，10至12节所说到的火，在每一事例中都是指同样的火，也就是火湖的火。这是对这些经文的正确领会。

约翰在这里所说的话，意思是人们若真正悔改信主，主耶稣就要把他们浸在圣灵里，使他们得着永远的生命；否则主就要把他们浸在火里，就是把他们丢在火湖里受永火的刑罚。约翰的浸只是为着悔改，引导人信主。主的浸或是叫人在圣灵里得着永远的生命，或是叫人在火里永远沉沦。

圣灵的浸与火的浸也都与诸天的国有关（诸天的国，或译「天国」，意涵与「神的国」不完全等同，日后我们将有说明）。主在圣灵里的浸开始了诸天的国，把信祂的人带进国度里；神在火里的浸要结束诸天的国，把不信的人丢进永世的火湖里。因此，主在圣灵里的浸，基于主的救赎，是诸天之国的开始；主在火里的浸，基于主的审判，是诸天之国的结束。所以，本章中一共有三种浸：约翰在水里的浸、主耶稣在灵里的浸和在火里的浸。约翰在水里的浸，引人进入诸天的国。主耶稣在灵里的浸，在五旬节那天，开始并建立诸天的国，且要使其延续，在这世代的末了达到完成。主在火里的浸，照着白色大宝座前的审判（启二十11-15），要结束诸天的国。

因此，有两种积极的浸：在水里的浸和在灵里的浸。但我们不愿受另外一种消极的浸，在火里的浸。接受君王基督的路，乃是接受两种积极的浸，正如约翰福音三章5节说的，你必须从水和灵生。首先，我们借着水受了看得见的浸，然后我们在灵里受那看不见的浸。这样我们就蒙了重生。