圣经有哪些历史，并且我们何以确知今天我们所拥有的圣经是值得信靠的？
1.圣经由谁编写？它与其它宗教典籍有何分别？
可兰经出自穆罕默德。摩门经出自约瑟夫·史密斯。但与其它世界宗教典籍相比，圣经是独特的。不是由一个人编写。正确来说，旧约和新约是由40位不同的作者所编写，写于亚洲、非洲和欧洲，前后写作的时间共计1,600年。
圣经作者--即使经过那么漫长的时间--全部依然传达一致的基本信息：创造天地的神，为人提供可以亲身来认识祂的途径。
除了独特的作者身份，圣经还包含许多的预言，并且随后一一地实现。比如，多个旧约先知对于弥赛亚的来临给予300个具体的预言，例如，祂在那里诞 生、祂在那里长大等等。100年后，这些预言一一地被耶稣基督成就。这些预言的成就说明为什么作者可以写，"耶和华这样说..."--他们是代表唯一知 道"起初"的那位来说话。（以赛亚书 46:10）
同样，考古学再三地证实记录在新旧约中的人名、历史事件和详细地理资料是完全正确的。尽管考古学无法证实圣经的属灵真理，但这些发现说明从历史报告的角度来看，圣经是可靠的。
同样，相比其它古代作品，圣经显著地被保护、随着时间被保存下来。相比柏拉图的作品只拥有现今的七本手抄本，而新约圣经却拥有超过5,000本手抄本。当把这些原文相互比较时，你可以发现有99.5%是一致的。
2. 圣经是否符合历史？有关耶稣，福音书的记载是否正确？
我们何以确知福音书中有关耶稣的生平是正确的？当历史学家尝试确定该生平是否可信时，他们会问，"其它众多资源是否有汇报该人的详细资料，并且是一致的？"
以下是它运作的情况。想象收集美国前总统肯尼迪的生平。你可以找到许多有关他家庭、他的任期、他如何处理古巴导弹危机等描述，每份生平都汇报许多相同的 论据。但是，若你发现其中一个生平汇报肯尼迪曾在南非担任10年的牧师？而你其它的资源都没有提到有关他曾担任牧师的资料，或者曾在南非生活了10年。很 明显，这份生平的可信性是很低的。
关于拿撒勒耶稣，我们是否可以找到多份汇报有关他生平的相同论据？是的。有四本新约书卷（称为福音书）详细地介绍耶稣的生平。福音书由谁编写？两本是由亲自认识耶稣，并三年与他一同周游各地的人（马太和约翰）所写的；其它两本是由接近耶稣门徒的人所写的。
四位作者个别所记录的都深入地叙述耶稣的生平。你可能期待从不同的作者来了解真实人物的生平，它们拥有一致的论据，同时也包括独特和多方面的呈现。 并且每个生平不受感觉论的影响或以绚丽的创意来呈现，而是以报章的风格"这就是它的事实"。福音书提供具体的地理名称和详细文化资料，并且是经由历史学家 与考古学家所证实的。同时福音书中的信息也象征其真实性。
耶稣的声明符合有关文化和祂所面对的听众，然而祂的声明与犹太教的普遍教导不一致。在福音书中，祂的教导没有包含许多早期教会盼望耶稣可以处理的课题。这就支持该生平是正确的说法，没有把后来的观点加入在耶稣的言词中。
3. 圣经的历史。古代历史有记录耶稣吗？
是的。一位罗马第一世纪历史学家塔西佗（公元55-120年），"是公认为最清楚古代世界的历史学家。" [2] 塔西佗的摘录告诉我们尼罗"对一个阶级造成最异常的迫害...那个阶级称为基督徒... Christus [基督]，源自于一个人的名字，在提庇留的统治时期，在他的总督本丢彼拉多手下接受死刑..."[3] （相对，穆斯林的可兰经是在耶稣升天后六世纪才编写，当中却说到耶稣没有被钉在十字架上，尽管这个论据已被无数世俗历史学家所证实。[4]）
弗拉维斯·约瑟夫，犹太历史学家（公元38-100+年），在他的著作犹太古史中记录有关耶稣。约瑟夫说，"有一个智慧人耶稣，行了很多奇妙的事， 教训那些乐于接受真理的人，他吸引了很多的犹太人和外邦人，相信他就是弥赛亚，被犹太领袖控告，被彼拉多定罪，钉在十字架上，并在第三天复活。" [5]
苏埃托尼乌斯，小庇里尼和他勒也记录有关基督徒的敬拜和逼迫，是与新约的记录相互一致的。
即使犹太教的犹太法典，对于耶稣不是很有利的记载，但却同意在他生命中的主要事件。出自犹太法典，"我们看到耶稣处在婚姻之外、集合门徒、对于自己作出亵渎神的宣告，并且施行神迹，但这些神迹是出自魔鬼，而不是神。" [6]
这是显著的资料，许多古代历史学家都专注于政治和军事领袖。然而古代的犹太人，希腊人和罗马人（他们本身不是耶稣的热心跟随者）却证实四福音书中所记录的主要事件都是真实的。
4. 圣经是否被更改，并且随着时间被破坏？
一些人有个念头，新约被翻译了"无数次"，已在翻译的过程中遭到破坏。若这些翻译是根据其它译本的话，可能会出现这些问题。但是，这些翻译不是根据其它译本，而是根据古代所找到的希腊语原文手抄本。
我们深信我们今天所拥有的新约是忠于原文，因为：
1. 我们拥有为数众多的手抄本--超过5,000份。
2. 这些手抄本的记录是彼此一致的--拥有99.5%的一致性。
3. 找到手抄本的时间与作者的原作时间很相近--请看这部分结尾的链接。
当一个人把手抄本的经文来互相比较时，它的兼容性是令人惊讶的。有些时候，拼法可能改变或者字的顺序颠倒，但这些都不重要。有关词序，普林斯顿神学院新约 文字及文学教授莫志杰说到："在英语，'狗咬人'或者'人咬狗'，有很大的区别--在英语，次序很重要。但在希腊语就不一样。若一个字带有主语的功能，不 管它处于那个位置或次序，它的功能都不会改变。" [7]
如何看待差异？手抄本之间的偏差是"很少有，盖斯勒与尼克学者总结，'比较古代的其它书籍，新约在当时不仅是以手抄本众多的情况下被保存下来，而且是以最完美的形态来保存--99.5%的完美形态。'" [8]
撒拉维博士，剑桥大学的访问学者，也评论："实际上，依据文件的绝对数目、事件与文件的时间间隔，及许多赞成或反对的文件，新约毫无疑问是可以最良好地被证实的古代著作。没有任何古代手抄本可以完全符合原文的可用性与完整性。" [9]
新约是人类最可靠的古代文件。它原文的完整性比柏拉图的著作或荷马的史诗更可靠。
5. 圣经是否有矛盾？
一些人声称圣经拥有许多矛盾的地方。以下是一个例子。彼拉多下令在耶稣所挂的十字架上面钉上一个牌子。三本福音书都有记录下牌子上的字：
马太福音："这是犹太人的王耶稣。"
马可福音："犹太人的王。"
约翰福音："犹太人的王拿撒勒人耶稣。"
这里的措词虽然有出入，可是它们的信息却没有相互冲突。什么是正确的措词？完成福音书的所在地希腊，它们不象英语一样使用引用语记号。因此当作者在写耶稣时，一些可能带有解释或直接引用，我们不晓得。这个说明为什么同一个段落会拥有细微的分别。
这里是另一个表面上带有矛盾的例子。到底耶稣在坟墓里过了两个晚上或三个晚上才复活？耶稣在上十架前说，"乔纳怎样三日三夜在大鱼的腹中，人子也要 照样三日三夜在地里。"（太12:40）。马可记载耶稣所说的另一个声明，"我们现在上耶路撒冷去，人子要被交给祭司长和经学家，他们要定他的罪，并且把 他交给外族人。他们要凌辱他，向他吐唾沫，鞭打他，杀害他，三天以后，他要复活。"（可10:33-34）
耶稣在星期五被害，星期天发现祂已复活。那么要如何解释三天三夜在坟墓里？犹太人习惯计算任何一段早上或晚上的时间为一天一夜。因此，在犹太人的文化里， 星期五、星期六和星期天将是三天三夜。我们也以同样的方式来表达。若一个人说，"我一整天都在购物，"我们会理解这个人不是说他24小时都在购物。
这是新约典型表面的矛盾。很多都可由经文本身或明白当时的历史背景来解决。
6. 考古学是否支持新约？
考古学无法证实圣经是神写给我们的话语。然而，考古学可以（并且已经）证实圣经的历史是正确的。考古学家一致发现圣经中所提到的政治官员、君王、城市和节 庆 --甚至有些时候历史学家都不认为有这些人或地点的存在。比如，约翰福音说到耶稣在毕士大水池旁医治一个瘸腿的人。经文甚至描述池旁有五处走廊（走道）。 学者根本不认为有这个水池的存在，直到考古学家在离地40英尺底下找到它，包括五处走廊。[10]
圣经拥有惊人的详细历史资料，因此当中所提到的还没完全被考古学所发现。无论如何，目前考古学家的发现，没有一样是与圣经有所冲突的。[11]
相反，新闻记者史特博对摩门经的评论："考古学家多次未能证实它的声明，有关想必已在美国发生了很久的事件。我记得曾写信到史密森学会询问是否有任何支持 摩门教的论据，没想到考古学家很清楚地协议'新世界考古学与该书的主题之间没有直接的关系。'"考古学家从未找到摩门经中所提到的城市、人物、名称 或地点。[12]
比较起来，路加在新约使徒行传里所提到许多古代的地点，已被考古学所确定。"路加总共提到32个国家，54个城市和9个岛屿，当中没有一个错误。" [13]
考古学也驳倒许多有关圣经没有确实根据的理论。例如，今天还在一些学院中教导，JEPD提纲挈领提出摩西不可能编写摩西五经（圣经的首五卷书），因为在他 的时代还未有著述。考古学家在之后发现黑古董。"它上面有楔形字符，并且包含详细的汉摩拉比法典。它是在摩西之后？不！它是在摩西之前；不但如此， 它也在亚伯拉罕之前（主前2,000年）。它比摩西的著作至少早三个世纪...提纲挈领还在教导，但是它的根据已被根除，并且显明是错误的。" [14]
另一个考古学有关早期字母表的重大发现是在1974年，在叙利亚北部发现的伊浦拉泥版。这14,000个泥版被认为出自主前2,300年，比亚伯拉罕更早好几百年。[15] 该泥版记述文化与生命，是和创世纪12章至50章的纪录方式一样。
考古学一致，并且强烈地证实圣经的历史是正确无误的。
7. 新约由谁编写？为什么不采纳新约外传、诺斯底福音或多马福音？
我们有足够的理由来相信今天所拥有的新约书卷目录。之前已提到福音书的作者马太、马可、路加和约翰都是可靠的资源，当中两位曾是追随者，并且最接近耶稣。 其他新约作者也被公认为值得信赖：雅各和犹大（耶稣同父异母的兄弟，最初不相信他）、彼得（12使徒之一）和保罗（在耶稣死而复活后称为使徒）。教会知道 这 些人，及他们与耶稣的相交。此外，他们所写的与他人本身对于耶稣的所听、所见，并且传递给他们的子女是相互一致的。
当其它书卷被编写，并在好几百年后出现（例如，彼得福音，可是彼得已经去世相当久了），教会很容易就把它们区分为伪经，是伪造的。
另一个例子是多马福音（穆罕默德在可兰经里的参考）。多马福音大约在公元140年编写，当时多马已去世很久。尽管它与新约公认的马太福音拥有类似之处，但它同时也包含不同古怪的信息。有关耶稣的记述完全不能符合初期教会对于耶稣的认识。
这类有如多马福音的书被编写，并在初期教会中流传，人们很容易就能辨别出它是伪造的。这些伪作，及诺斯底福音介反对人所周知的耶稣教导与旧约，并且通常包含无数历史与地理学上的错误。
最后，一份正式的新约书卷目录是必需的，原因是：1) 当基督徒被迫害，书卷被破坏时（那么，该保护那些书卷？）；2) 在翻译成叙利亚语和老拉丁语时，具权威的目录是很重要的；3) 通常伪经和假教导会挑战教会，因此领导层需要很清楚。在公元367年，阿他那修列出新约27卷书（与我们今天所拥有的一样）。稍后，耶柔米和奥古斯丁也运 用同样的列表。
9. 新约历史。为什么新约福音书需要30或40年后才编写？
福音书没有在耶稣死而复活后实时编写的主要原因是，那时对于如此的著作没有很明显的需要。最初，福音在耶路撒冷透过口传来传开。根本不需要编写耶稣的生 平，因为当时在耶路撒冷的人亲眼目睹耶稣，并且很清楚他的事工。（参考使徒行传 2:22, 3:13, 4:13, 5:30, 5:42, 6:14）
无论如何，当福音传出耶路撒冷，不再容易找到目击者的情形，因此需要教导他人有关耶稣的生平与事工。许多学者认为福音书在耶稣死后17-32年才编写。
路加给予我们更多见识，透过他在福音书开头所写的，及他编写的原因："尊敬的提阿非罗先生，因为有许多人，已经把在我们中间成就了的事，按照起初亲 眼看见的传道人所传给我们的，编着成书；我已经把这些事从头考查过，认为也应该按着次序写给你，让你晓得所学到的道理，都是确实的。" （路加福音 1:1-3）
约翰也给予他编写福音书的原因："耶稣在门徒面前还行了许多别的神迹，没有记在这书上。但把这些事记下来，是要你们信耶稣是基督，是神的儿子，并且使你们信了，可以因他的名得生命。" （约翰福音 20:30,31）
10. 若耶稣真的有如福音书中所记录的，有何要紧？
是的。若要信心具其价值，它必须根据事实、真实。接下来告诉你为什么。若你乘搭飞机到伦敦，你或许相信飞机有充足的燃料和可信赖的机械，受过训练的机长和 飞机上没有恐怖份子。然而，你的信心无法将你带到伦敦。你的信心帮助你登上该飞机。但是，真正带你抵达伦敦的是飞机的完整性、机长等等。你可以依赖你过往 乘搭飞机的经验。但你正面的经验不足以把飞机带到伦敦。最要紧的是，你的信心目标--它是否值得信赖？
要相信神需要一些可观的理由，或者它是软弱，仅怀着盼望的信心而已，但它可以随着一个人的经验改变而随之改变。若一个人在法国过得很好，她可以说神在那 里，祂很好。但是如何解释身在印度的人，过着不舒适的生活？神真的在那里吗？对于那个人，神是否是可寻找，并对他有帮助？你如何晓得？你看，信心不是原 因，而是信心由什么来支持？
因此疑问很重要。新约是否正确，可靠地介绍耶稣？是的。我们可以相信新约，因为有无数的事实来支持它。这个文章略微谈到下列要点：历史学家的支持、 考古学的支持、四福音相互一致的生平、预言的成就显明神的计划、与圣经旧约作者拥有连续性、令人惊讶的文件副本保存、翻译极其精准，并且它呈现1,600 年一致有关神的观点。
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