神的名字『耶和华』(Jehovah)第一次出现在创世记二章4节。在整本旧约圣经中，『耶和华』共出现6,823次。但你若去查考希伯来文圣经原文，就会发现神的名字乃是 יַהְוֶה (『Yahweh』中文译为『雅威』)而不是耶和华。יַהְוֶה 的字根意思是 הָיָה (『hayah』)意即『存在』或『成事』；因此，神的名字Yahweh意即『我是那我是』(I AM WHO I AM)。

犹太人因『十诫』中有『不可妄称你神的名』(出二十7)的诫命，所以在整本旧约圣经中，凡遇到神的名字处，均不标示元音，而祇写四个子音字母 יהוה (此四字神名在神学上有一专有名辞，称为Tetragrammaton)以示对神的尊崇。

主前三世纪至主前一世纪时，希腊文七十士译本(the Septuagint)将 יהוה 直接改写作Kurios(LORD)，日后之众译本亦皆随此传统。新约中引用旧约经文时，是根据七十士译本，故整部新约祇见以主Kurios (英文写为LORD) 称神的名，而不见 יהוה 之音译或意译的名。

中世纪犹太经学家，为希伯来文的四字神名标示元音时，使用 אֲדׂנָי (音译为『阿多乃Adonai』意即『我的主』)的元音符号。当时圣经抄本这样写的目的，乃是题醒犹太裔读者要将神的名字念成『Adonai』。直到主后1520年，意大利方济会的神学家Petrus Galatinus(1460-1540，他与改教的路德马丁是同一年代的人)，题出一个主张：将 אֲדׂנָי 的元音a, o, a以梅花间竹式插入 יהוה四字神名，成为 יְהׂוָה (因为י为非喉音字母，其下不能用 compound sheva，所以用 simple sheva，且通常 ה 上的元音 o 不予标示，即成为 יְהוָה 音译即耶和华，英译为 Jehovah )。用此方式拼成的文字，在语源学上称为hybrid word。

虽然以这种方式产生的文字，并不属于希伯来文，但却广为圣经学者所接受，所以神的名字『耶和华』自那时起便一直沿用至今。『耶』即『今是』；『和』即『昔是』；『华』即『以后永是』，所以『耶和华』就是『今是昔是以后永是』。在启示录一章4节与8节，主与那灵两次启示，祂就是那位『今是昔是以后永是』的全能者；此表征：三一神也认同『耶和华』(Jehovah)就是『雅威』(Yahweh)。

参考数据：

1. 圣经百科全书(2004)第二册，pp.1,432~1,440。

2. 圣经原文字典(2006)，p.173。

3. 圣经的世界(2000)，p.58。

4. 旧约精研第二册(1977)，pp. 9~15。

5. Biblical Hebrew: An Introductory Grammar, p.32.

6. Introducing Biblical Hebrew, p.60.