恨赌却成赌徒

　我是一个标准的农家子弟，长在苗栗乡下俭朴的农村，从小生活在单纯的农家乐里。儿时回忆虽然欢愉，父亲嗜赌如命却成为挥之不去的庞大阴影，笼罩我小小的心灵。多少个寒冬的夜晚，祖母总要我去赌场，请那个离不开赌桌的父亲回家吃晚饭。那种凛冽的苍凉，寒冷中夹杂着饥饿，失望中交织着愤恨的回忆，加上家道渐渐中落，赤贫如洗的结果，使我从小对赌博这件事深恶痛绝。

　想不到，在这种环境下长大的我，竟然也成了赌徒。不知道从什么时候开始，逢年过节，亲朋好友吆喝三缺一，我就自然而然坐上牌桌，顺势摸个三圈。原本只是消遣娱乐，但不知不觉，儿时玩伴成了牌友，进而成为赌伴。不知道是耳濡目染，或是种与收的因循，还是遗传里无法挣脱的无奈或宿命，「赌」深深的、紧紧的跟着我。直到后来我才知道，那是深埋人性之内的，是与生俱来人皆有的，是我血轮中脱不开、甩不掉的一部分。「赌」缠磨了我近四十年；对它，我恨过、怨过、爱过。谁不想摆脱？但又有谁摆脱过？戒赌的人往往都是没有真正赌过的人，赌到最后，只有俯首称臣的人；我，也在其中。

借钱寻得良妻

　我在金门服役时，一夜之间就输掉五千元，当时的月薪是八百元。一时张罗不开，只得找人借调；焦头烂额之际，脑海浮现一个善良宽厚的身影。记忆中每次三五好友出去吃喝玩乐，最后常有一个女孩抢着付帐。鼓足勇气写信给那个女生，她竟然一口答应借我。退伍后，我向她提出交往的要求，没想到她一口回绝。我当场愣住，一面实在觉得难堪，一面解释自己的处境。我告诉她，祖父罹患了癌症，家人盼望我能结婚冲喜。她一听，居然非常严肃的答应了我；不久我们就结婚了。我一直不敢相信，她竟敢嫁给一个嗜赌如命、一无所有的穷小子。邋遢如我，竟然娶了这么好的妻子。每思及此，不禁动容掉泪，老天实在是恩待了我；那对她呢？上天赐给我一个最好的妻子，我却无法改变自己。我爱她，她也爱我；然而，赌是我们俩屡屡争执的根源。我数不清楚自己下过多少次决心，立过多少次毒誓，只是敌不过牌友的一通电话…。

没见过的甜美

　在同事眼中，我抽烟、打牌、玩股票、好辩、自以为是，从没有人敢和我提信仰的事。九○年代电子业成为新宠，我所任职的研究机构中，有许多同事纷纷往园区就职，都是高薪、分红、加配股，赚了不少钱。我因着人事关系留在原单位，心中常郁闷不已。四十岁那年，部门调来一位经理，是个虔诚的基督徒。一天，他邀请我到召会中听福音。从小我的祖父、伯公、叔公都是乩童，我也见过许多超自然的事，对信仰的好奇一直都有。我去了福音聚会，感觉不错，于是又继续参加他们的家庭聚会，每周都去。说不出是什么原因，那里有一种说不出的平安，很吸引我。这些人身上带着一种温馨的甜美，让我不由自主的想要一探究竟。这样持续了两三个月，那里的基督徒看我聚会时很喜乐，就告诉我，可以为我祷告，带我受浸。我知道受浸是成为基督徒的重要步骤，心里却有些踌躇，因为感觉自己的生活不可能像个基督徒。我甚至和身旁的朋友讨论，该不该走进基督徒的世界里，没想到朋友竟然鼓励我试试看。不知从那儿来的信心，我受浸了。

主阿，让我输

　受浸后，麻将照打，只要那里三缺一都去。头两个月，每赌皆赢。后两个月输赢交错，算是没赚没赔。我开始跟主祷告：「主阿，我怎么还在作这没有意义的事？主，如果你要帮我戒掉这个，你就要让我输。」有人说，赢赌不厌赌，输赌才厌赌。接下来的两个月，我竟然连赌皆输。有一天晚上，我大输。当下有一种很强烈的感觉，想离开牌桌。那是我第一次，真正不想再玩了。

　当晚我相当清楚，「赌」离开我了。开车回家路上，我含着泪向主祷告：「主阿，谢谢你。主阿，谢谢你。」这是我赌输后感恩的祷告。因为我心里知道，主答应了我先前的祈求。回到家，我把赌桌赌具整理好打包送走。自此，「赌」完全离开了我。后来自己回头想想都觉得奇怪，以前怎么会这么着迷？太太见我改变，知道是主作的，她也相信了，受浸成为基督徒。

亲子关系转变

　我原是个非常自私的人，只顾自己的玩乐享受，虽然有一个好妻子及三个儿子，但我的心却是向外的，很少顾到家庭和孩子。孩子年岁渐长，父子之间的距离却渐远。加上我的父亲受的是日式教育，从小只要是他讲的，作儿子的只能说是。我也用同样的态度对待自己的孩子。三个孩子学校的家庭联系簿，有个家长签名栏，我签名一共不超过十次。在家里，我只要在楼下，孩子就躲到楼上；我只要上了楼，孩子就一个个溜到楼下。父子关系少有交集。

　其间我不是没有感觉、没有自省、没有愧疚；但是我有心，却是身不由己。这样的情形持续到他们上了中学。在这个关键时刻，神的救恩临到我们家。孩子开始定期参加召会的青少年活动，使我和妻子不必再为网吧、损友、染发、或不良场所，感到头疼。主的生命慢慢变化了我，使我和儿子们可以坐下来，聊聊彼此的近况，交换一些观念和想法。成长总是有许多的过程、许多的试炼，尤其像我这样的父亲，与孩子间免不了会有冲突和磨擦，还好有妻子扮演慈母的角色，在四个男生中间，作我们父子间的桥梁。她的眼泪是孩子最佳的软化剂。偶尔孩子迟归，她总是倚门等，从没有责备，没有情绪，只有关怀，只有眼泪，甚或用写信沟通的方式，使孩子不再造次。有一次，我与儿子发生摩擦，眼看火爆冲突一触即发。没想到，在场的另一个儿子突然说，「我们来祷告罢。」妻子首先祷告，另一个儿子跟着祷告，我也跟着祷告，最后是与我冲突的儿子祷告。祷告后，我里面着实平静下来，也得着力量放下为父的架子与尊严，开始与孩子好好沟通。一场狂风暴雨瞬间止息，留下的乃是温情与平安。

主的应许不落空

　为着家族亲友间的关系，我曾在天然的情感及热心里，作了许多努力，像母鸡聚拢小鸡般的，想维系肉身兄弟间的亲情。但多少次的爱深责切，结果落入事理的争辩，彼此伤害，反得失望，换来疏离。的确，人的力量所能作的，总无法给人真正的帮助。经过了无数次的失败，我放下所有的努力及作法，转而开始为亲人祷告，尊重亲人的想法，关切亲人的需要，至终神的爱使我与亲人的关系好转并回复。神的应许是信实的：「当信靠主耶稣，你和你一家都必得救。」（徒十六31）结果我们家族成员共二十九人，目前已有二十六人信主得救。

今成何等人，是因蒙神恩

　四十岁时，我这个赌徒带着两百万的债务信耶稣；七年后，不仅把债务还清，还把三个正在读书的孩子养大，并且提早退休。「从来不曾估量，平凡的我得此上好，…是你极大的怜悯，今生到我这里来过…」（补充本诗歌429首）「一切我所有，无非是接受；全是恩所赐，在我信之后。」（诗歌251首）每唱到或想到这些诗歌，总叫我荡气回肠，久久不能自已，甚至常受感掉泪。是主极深的怜悯，拯救了我这既丑陋又堕落的罪人。

　以前的我像个满了破洞的碗，装多少漏多少；神却用祂的生命把我的破口漏洞补好。得救前，日日、年年，生活里只有无奈、虚假、厌烦、无聊。虽极思突破、改变，却又不知人生的基本头绪，只得继续在世界里随波沈浮。如今我身上所有的细胞，全数被传福音充满。神所赐给我的恩太大，我无法不说，无法不传。我只愿每个我所遇见的人，都能得着神作真正的平安与深处的满足。　　　

赖连丰