【人与人之间最好的胶结材料……】

你知道吗？由坚硬石头所组成的刚硬混凝土柱，其中的关键角色居然是将这些石头与沙石紧密粘着固结在一起的水泥（cement）。 水泥的发明是人类在长期生产实践中不断积累的结果。一八二四年十月二十一日，英国利兹（Leeds）城的泥水匠阿斯普丁（J. Aspdin）获得英国第5022号“波特兰水泥”专利证书。从此，人类居住环境之建造技术有了划时代的进步，使我们有了经济又安全的居所。

值得一提的是，并非人类找到了新的建筑材料来取代自然界提供的坚刚石材，而是发明了极佳的胶结材料，可以将原本离散却坚刚的石头与砂石紧密的结合在一起，使这些石材得以连结在一起而发挥出其强大的抗压能力。因此，混凝土柱可以承受非常大的压力（compressive force），一般至少可达每平方公分220公斤以上。然而其实单纯的水泥，其抗弯与抗拉强度并不高。因此，混凝土柱受到拉力（tensile force）作用时，其主要抗拉能力即来自于水泥，其值常低于此混凝土柱之抗压强度的十分之一。 

爱

上节述及水泥的关键角色，乃是作为最好的胶结材料，将原本离散却坚刚的石头与砂石紧密的结合在一起，使这些石材得以连结在一起而发挥出其强大的抗压能力，成为成形容易却又坚固的结构用混凝土。 对应于基督身体的建造，这一关键的要素就是“爱”。圣经明白指出，信徒们对神的爱与信徒们互相之间的爱，就是建造基督身体以及神的居所的最重要关键因素。基督乃是在爱里，将我们这些活石联结在一起，把自己建造起来的。如以弗所四章15~16节所说：“惟在爱里持守着真实，我们就得以在一切事上长到祂，就是元首基督里面；本于祂，全身借着每一丰富供应的节，并借着每一部分依其度量而有的功用，得以联络在一起，并结合在一起，便叫身体渐渐长大，以致在爱里把自己建造起来。”

人与人之间最好的胶结材料，就是“神永远的爱”。

（取材编写自廖述涛，圣经、科学与通识教育国际研讨会论文集，《从土木工程的盖造来看基督身体的建造》）

系列文章：

从土木看圣经里的建造（1）混凝土与活石

从土木看圣经里的建造（3）钢筋混凝土与各尽功用