新约信徒每位都该是祭司，而祭司每天的事奉最主要的就是烧香、点灯。由出埃及记三十章七、八节的经文来看，似乎对祭司（亚伦）而言是以烧香为主。烧香豫表『祷告』，也是人和神彼此接触和交通。更深一点说，是人呼吸神、得着神并给神得着；使人与神合作同工，让神藉人发表祂自己和祂的心意，成功祂的旨意。

『祈求』是祷告的一种或一部分。祷告是一般的，祈求是专一的（弗六17注1），指有目标或负担而专一地为此向神祈求，恳求祂应允、成全。按一般原则，应是『先祷告，后祈求』，亦即先在主面前寻求，摸着主的心意并得着负担后，再向主祈求。因此圣经常用『祷告祈求』（可十一24、西一9、弗六17），少用『祈求祷告』（提前五5）。

我们若查考圣经，祷告和祈求的起头可以溯源到创世记的信心之父－亚伯拉罕，他的祷告与祈求都与生命相关。先是为亚比米勒和他的人存活祷告（创二十7），后是为妻子撒拉生育祈求（二五21）。再看新约，『祷告』首次出现在马太福音，主告诉我们：『要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告。』（太五44）『祈求』则是主说：『要祈求庄稼的主，催赶工人收割祂的庄稼。』（九38）仅就此四处经文，便可看出祷告与祈求必需含有四个要素：信、生命（生育）、爱和工作（收割庄稼）。

先谈祷告的两个要素－信和爱，这二者构成祷告的动机。

亚伯拉罕是第一位信耶和华的（创十五6），祷告由他开始，而且是神告诉亚比米勒请亚伯拉罕代祷的。所以祷告必定是由信神的人行之，否则神直接要亚比米勤祷告即可，因为没有信的人，祷告也是徒然。主也用信鼓励我们，『凡你们祷告祈求的，无论是甚么，只要信已经得着了，就必得着。』（可十一24）祷告既建立在信上，而祂是主，祷告就不该由人起头。我们虽可以祷告，却不该定规祷告些什么。凡会祷告、爱祷告的圣徒都知道，祷告是由我们先到主面前寻求祂的心意，听祂的话，然后再向祂回应。我们不该在主尚未说话之前，自己就先讲了许多，求了许多，一讲完就结束，就离开。就如『摩西进会幕要与耶和华说话的时候，听见从见证柜的遮罪盖以上、二基路伯中间，有向他说话的声音，他就向耶和华说话。』（民七8，9）并且有信心才能『常常祷告，不灰心』（路十八1）。求主给我们恩典，保守我们能实行凭信心祷告的生活，因为主说：『人子来的时候，在地上找得到（如此的）信心么？』（路十八8）

祷告的另一个内在元素便是『爱』，不论『弟兄相爱』（phileo）或『神圣的爱』（agapao）都需要。爱主、爱人是祷告的根基。爱主使我们喜欢到祂面前祷告，知悉主的心意和旨意，也乐意把主的意思变成自己的祷告和祈求。爱人能坚定持续地为人到主面前祷告，在爱里连仇敌都可以为他祷告（太五44）。缺少爱就不喜欢祷告；能持续不断地祷告祈求，必定是爱神又爱人的人。我们要追求爱，更要切慕属灵，在切慕申言（林前十四1上）外，也该操练建立祷告的生活－每天定时祷告，并与圣徒来在一起一同祷告。

再谈祈求的另两个要素－生命和工作，这二者构成祈求的目的。

祈求无论为着什么原因，最终都是得着『生命』。『基督是我们的生命』（西三4上）和『主（基督）就是那灵』（林后三6上），启示生命即基督，也是那灵－赐生命的灵（林前十五45下）。因为『天上的父，岂不更将圣灵给求祂的人么？』（路十13下）和『我们借着信，可以接受所应许的那灵。』（加三14下）。所以认真操练祷告，特别是祈求，能使人（包括祷告者和被祷告者）都得着生命和生命的长大。这是最快、最有效的路。

最末的一个要素是藉祈求有分于主的工作或经纶。马太九章三十五至三十八节，主对群众动了慈心，就对门徒说：『庄稼固多，工人却少；所以要祈求庄稼的主，催赶工人收割祂的庄稼。』由此看出，神在祂的经纶里，有一个计划要完成，需要祂的子民为此祈求。祂藉答应他们的祈求，成就祂自己的计划。『你们在我的名里，无论向父求甚么，祂就赐给你们。』（约十五16下）这就是地上的基督祷告天上的基督的原则；也正是以利亚『恳切祷告』（雅五17）所豫表的。因为『恳切祷告』原文直译『在祷告里祷告』。这指明有从主来的祷告赐给了以利亚，他就在这祷告里祷告。他不是凭自己的感觉、思想、意愿、情绪，或任何来自环境和情况的刺激，为着达到自己的目的而祷告。他乃是在主所赐给他的祷告里，为了成就主的旨意而祷告。

真巴望我们天天在信和爱里祷告并祈求，这样的操练不仅能使我们生命长大，也能有分于主的工作。阿们！

（董传义）