（编按：本文并非解经文章，作者只是提供犹太拉比的观点和小故事，去理解旧约选民以色列人的思想观念）

א 是希伯来文第一个字母，ב 排序在 א 之后，但为甚么希伯来文圣经的第一个字母是 ב，而不是א 呢？根据犹太拉比的说法有四种，分述如下：

一、历来相传希伯来文22个字母铭刻在神的冠冕上，当神即将默示祂的圣言「创世记」时，字母群从神的冠冕下来聚集在神面前，各自要求神率先使用其作为起首。从最后一个字母 ת 开始，而后是 ש …，各自向神陈述其要求作为起首的理由。当轮到 ב 时，它对神说：「请由我起首，因为我是”创造”（בְּרִיאָה）这字的第一个字母，也是”祝福”（בְּרָכָה）这字的第一个字母；万有都要用我来称颂神。」（笔者按：诗篇八十九篇52节”耶和华是当受颂赞的，直到永远。阿们，阿们。”希伯来文是בָּרוּךְ יְהוָה לְעֹולָם אָמֵן וְאָמֵן׃这句中的”当受颂赞的”是由 ב 起首。）神非常满意 ב 的说法，因此「创世记」的第一个字בְּרֵאשִׁית（In the beginning）便由 ב 起首。

二、圣经的开头由第二个字母 ב 作为起首，俨若强调「宇宙的创造」祇是次要的事，这含示：我们应当寻求那首要的－即造物者，祂纔是万有至高无上的因由。

三、圣经开头第一个字בראשית除了表示 In the beginning 以外，另外含示更深一层的意义：因为神在创立世界以先，便与「创造」设定一个先决条件，亦即”以色列家若愿意谨守遵行这部妥拉（Torah），你（指「创造」）便继续存立；否则，你将归于无有。”因此，בראשית这个字的每个字母尚蕴涵下列意义：

亦即 In the beginning, God saw that Israel would accept the Torah.

（起初神已预见以色列家愿意谨守遵行这部Torah）

这是圣经开头第一个字בראשית涵义的新解，也是为什么圣经开头的第一个字母是 ב 的原因。

四、圣经的开头由第二个字母 ב 而非由第一个字母 א 作为起首，犹太拉比举了一个比喻式的说法如下：

人类生活在这个物质世界中，必须先满足其物质生活－包括衣食住行各方面的需求，而后纔能将时间与精力投注在 Torah 的研读上；因此圣经一开始由第二个字母 ב 起首，表征物质生活虽属次要的，但必须先行满足。直到出埃及记二十章2节，当神在西乃山上向以色列子民颁布十条诫命时，纔由 א 作为起首；换言之， א －这首要的，必须专属于这部 Torah 的颁行：

…אָנֹכִי יְהוָה אֱלֹהֶיךָ  我是耶和华你的神…（出二十2）

以上四种说法即 ב 作为希伯来文圣经起首的第一个字母的原因。

参考数据：1. “The Wisdom in the Hebrew Alphabet.”, pp. 57~64.

                  2. “The Midrash Says: the book of Beraishis.” p. 10.