在新版的一千日圆纸币上，反面印着富士山和樱花的图案，而正面则是一位人物的肖像。这个人是谁呢？他是野口英世（AD.1876－AD.1928），近代最著名的日本医生之一，有人甚至说他是近代日本的「医圣」。

野口英世原名野口清作，出生在福岛县山区的贫穷农家，猪苗代湖边的一个小村落。三岁那一年，母亲到田里工作，独自放他一人在家，结果左手被暖炉的火烧伤，手指变形黏在一起，因此饱受歧视的眼光，时常遭到其他孩子的欺负。但他并不向命运低头，反而奋发向上，成绩优异，成为当时学校的「生员」（代课老师），有时候会代替老师站上讲台。后来在乡民的集资帮助下，他的左手动了手术，恢复正常。那时，小小年纪的他看到为自己动手术的医生身影，非常感动，从此立志要当一个好医生，回馈乡民的厚爱。

1893年，他进到高山齿科医学院（今东京齿科大学）打杂，并在济生学舍（今日本医科大学）学习医学，20岁便取得医生证书。大约也就在这个时候，他信了主，成为一个基督徒。在这段时间，他也大量学习各国语文，吸收医学新知。之后，他在高山齿科医学院担任讲师，并进到北里传染病研究所服务。然而，这一路走来虽有许多贵人相助，但研究所内的同仁几乎都是东京帝国大学医学部毕业的，因为学历不如人，他受到周围人们的冷漠对待。

和你我一样同为平凡人的野口，此时心情苦闷，一度染上了酗酒的坏毛病。在煎熬了数年之后，1900年他的人生有了转机，再一次有贵人出手相助，介绍他到美国宾夕法尼亚大学担任一位博士的助手，研究蛇毒，开始了新的里程碑。

1904年，野口英世任职于洛克菲勒医学研究所，并于1911年8月发表了「梅毒螺旋菌纯粹培养成功」，在全世界的医学界打响名号，后来更陆续发表了小儿麻痹的特定病原体及狂犬病的特定病原体等成果。由于他的成就，他在1914年、1915年被提名诺贝尔生理学医学奖。

就在他人生达到第一个巅峰的同时，思乡情结也不觉浮现。1915年，他回到久违十五年的日本，在横滨港有许多人来迎接野口英世，全国各地也都有人邀情他去演讲。然而就像手冢治虫漫画中的怪医黑杰克一样，日本的医学界对他非常冷漠，连一场演讲会也不请他出席。之后，野口英世再也没有回到母国。

重返美国以后，为了研究各种传染疾病，野口英世开始频繁地前往中南美洲。1928年，他为了研究黄热病而前往西非的黄金海岸（今加纳）。不幸的是，同年5月21日，他便感染了黄热病而死去，享年51岁。

野口英世的一生对细菌学进行了深入的研究，共有三次被提名诺贝尔医学奖。虽然事后检验，他的研究仍有许多破绽和错误，他的为人处世也不无可议之处，但瑕不掩瑜，这位日本医界的先锋仍受到国人的爱戴。在1970年代，由于励志书籍的推波助澜，许多日本的年轻学子都立志以野口英世为榜样；连知名的漫画哆啦A梦中，主角大雄的父亲也曾给大雄买了野口英世的传记，要他好好学习（只可惜我们不爱看书的大雄，当然是......）。

为了纪念他的贡献，今天在东京的上野公园，他的铜像和维新志士西乡隆盛的铜像并列；在家乡猪苗代町，人们把邮局改名为「野口英世の里邮便局」，并设立「野口英世记念馆」；2004年11月，改版的1000日圆纸币印上野口英世的肖像，取代了文学大师夏目漱石；2006年，日相小泉纯一郎前往非洲设立一亿日圆奖金的「野口英世非洲奖」。直到今天，世界各地依然有人记得他的名字，像记住史怀哲医生一样，走完他们一生信心和奉献的道路。

「我凡事给你们作了榜样，叫你们知道，必须这样劳苦，扶助软弱的人，并且记念主耶稣的话，祂自己说过，施比受更为有福。」（徒20:35）