求学及研究成就
我(R. Y. Chiao) 于一九四零年出生在香港，祖籍山西祁县乔家堡，早年乔家是有名的富商，开办中国最早的钱庄（当时称为票号）。
在我出生那年，父亲一人赶往重庆国民政府任职，母亲和我留在香港，未料日本人侵占了香港。我和母亲在香港滞留了两年，随后到四川与父亲团聚。在重庆，为避免日本人的空袭，我们一直住在乡下，小学的头几年我就是在那里度过的。
一九四五年抗战胜利，我们全家迁至上海住了两年，我有机会学习英文。一九四七年全家又随父亲移民来到了美国，定居在纽约，直到我十七岁时进了普林斯顿大学读书。
我求学的过程中，两位著名的物理学家对我有很深远的影响。一位是在普林斯顿大学指导我作毕业论文的教授，理论物理学家John Archibald Wheeler。他从广义相对论的角度，对黑洞进行了详尽的阐述，加深了人类对黑洞的理解。Wheeler教授为我后来的物理研究，在理论上打下了深厚的基础。我曾参与过他一些著作的编撰，二零零一年，也在表彰他的学术成就和生平事迹的书里，应邀有分于其中一个章节的写作。
另一位是Charles Hard Townes，是我在麻省理工学院攻读博士学位时的指导教授，他是一位虔诚的基督徒。作为激光的发明者，他获得一九六四年诺贝尔物理学奖。在他的指导下，我成功研究出利用石英获取一种声波激光（Sound-Wave Laser）的方法。
博士毕业后，我在麻省理工学院留校任教两年。一九六七年我转到加州大学伯克利分校继续任教，时近四十年。
从大学时代，我就对爱因斯坦的相对论很感兴趣，一直想作一些研究，解决相对论和量子力学中的矛盾，使二者统一起来。
爱因斯坦预言过一种引力波（Gravitational Wave），上个世纪许多物理精英为此投注了无数的心血，却一直无法观测或控制。我考虑用量子力学原理将电磁波转换成引力波，用普朗克质量单位的带电子超流氦（Superfluid Helium）作成相关量子物体（液滴），并振动它。其电荷和质量的运动，会导致附近另一超流氦液滴的电荷和质量也随之运动。通过这种方式，引力波就可以被探测到。
由于加州大学的总校长很慷慨地颁给我一笔基金，要我在UC Merced创办一个新的实验室，并加强该校的物理研究与教学，使我得以研究感兴趣的领域。如果实验成功，这将为人类开辟一个新的无线通讯领域。它优于普通无线电波的地方在于，它能穿透普通无线电波无法穿透的地心，地心对它的传导是透明无阻的。借着直接向地心发射此波，我们可以实现从美国直接到中国的通讯。这种引力波以光速传播，产生与接收的方式独一无二，因此很难受到其他形式之波的干扰。（UC Berkeley 与UC Merced 乔弟兄）
（取材自《新人》第五卷第一期，水深之处编辑群整理）
系列文章：探索物理世界 洞察宇宙奥秘（2）
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