在马太福音十二章，主耶稣领头「干犯」安息日，两度触怒了法利赛人；第一次是祂的门徒在麦地掐麦穗吃，第二是主治好了一个人枯干的手。这样的举动，间接种下日后钉祂十字架的因由。
主耶稣为什么要这样做？祂这样做，有没有违反旧约「守安息日」的教训呢？
一 安息日，门徒在麦地掐麦穗吃
1 事实的经过和法利赛人的反对
12:1 那时，耶稣在安息日从麦地经过，祂的门徒饿了，就掐起麦穗来吃。
12:2 法利赛人看见，就对祂说，看哪，你的门徒在作安息日不可作的事。
当主在马太十一章呼召人来祂这里得安息时，门徒却面临了一个难处：我们应当挨饿遵守安息日，还是忘掉安息日找东西吃，好叫我们的饥饿得着饱足？
主的选择是：领头把饥饿的门徒带到麦地，在那里他们都找到东西吃。
请记得，马太福音的记载不是完全都按照历史，乃是将一些事实摆在一起，以陈明一个道理，所以其他福音书和马太的顺序往往不尽相同。『那时』一辞非常重要，指出主呼召人进入祂安息的时候，祂的门徒正好也都饿了。这里有一个道理：每当我们饿了，我们就没有安息，而安息包含满足。你满足了，就安息了；但你若没有满足，就没有安息。
当主呼召人进入安息时，祂的门徒饿了；但那天是安息日，所有的活动都停止了，所以门徒很难找到东西吃。主耶稣知道了，就带他们经过麦地。毫无疑问，祂知道谷物成熟了，田里满了可吃的麦穗，因此主耶稣是特意这样作的。祂晓得门徒饿了，就带他们到麦地得满足，以得着安息，好呼应十一章祂要人到祂这里来得安息呼召。
门徒可能说：『主耶稣，现在我们这么饿，怎能得安息呢？』安息日的规条对饥饿的门徒成了重担。因此，主耶稣领头不守这些规条，把门徒带往满了食物的麦地。主似乎在说，『你们这些人一面遵守安息日，一面还在劳苦挣扎遵守律法，并担负着所有律法、仪文、形式和规条的重担。尽管你们在外面遵守安息日，实际上你们没有安息。你们需要到我这里来。你们为了遵守律法而劳苦担重担。你们到我这里来，就必得安息。』
当他们进入麦地时，人人都得了释放，脱离宗教的重担，并且得着了满足和安息。但法利赛人彷佛是安息日的巡逻员，盯上了主耶稣和祂的门徒。法利赛人很可能一直派人在跟着祂，侦察祂，否则怎么连掐麦穗这种小事都一清二楚？
法利赛人定罪主的门徒所作的，说那是安息日不可作的事。神圣的安息日是为着叫犹太人记念神完成创造的工作（创二2），守住神与他们立约的证据（结二十12），并记念神给他们的救赎（申五15）。因此在法利赛人眼中，渎犯安息日是非常严重的事。
２主耶稣的辩护
然而，这个消极的环境给主耶稣机会，更多地启示祂自己。这个启示涉及到三个转换。
12:3 耶稣却对他们说，戴维和跟从他的人饥饿之时所作的，你们没有念过么？
12:4 他怎样进了神的殿，他们且吃了陈设饼，就是他不可吃，跟从他的人也不可吃，惟独祭司纔可吃的。
12:5 再者，律法上记着，当安息日，祭司在殿里渎犯了安息日，还是没有罪，你们没有念过么？
12:6 但我告诉你们，在这里有比殿更大的。
12:7 还有，你们若明白什么是“我要的是怜悯，不是祭祀，”就不会定无罪的为有罪了。
12:8 因为人子是安息日的主。
(1)第一个转换：从律法时代转换到恩典时代
主耶稣问法利赛人说：『大卫和跟从他的人饥饿之时所作的，你们没有念过么？他怎样进了神的殿，他们且吃了陈设饼，就是他不可吃，跟从他的人也不可吃，惟独祭司才可吃的。』
法利赛人说门徒在麦地掐麦穗吃是不可以的，因为这样违反了圣经。但主耶稣却指出圣经的另一面。主耶稣似乎在说：『你们照着圣经来这里定罪我。然而，你们去读读大卫和跟从他的人饥饿之时所作的，他们吃了殿里的陈设饼，而照着利未记的规条，除了祭司，其他人不该吃这饼，然而圣经却不算他们为有罪。同样的，你们法利赛人也以为我们作了不合法的事，但你们不知道我的身分就和大卫一样么？』
这是什么意思？意思就是说，古时，大卫和跟从他的人在被弃绝时进了神的殿，吃了陈设饼，似乎干犯了利未记的律法。如今主耶稣和跟从祂的人也被弃绝，并且门徒掐麦穗吃，似乎也干犯了安息日的规条。然而，大卫和跟从他的人怎样不被算为有罪，基督和祂的门徒也不被律法所定罪。因为主耶稣就是真正的大卫，是更大的大卫。大卫王是基督的豫表，基督是大卫这个形象的实际，是属天国度的王。大卫和跟从他的人，以及基督和跟从祂的人都没有东西吃，但有一个地方有东西吃－对大卫来说，那是神的殿；对基督来说，那就是麦地。
不但如此，大卫转换了时代，将祭司时代转到君王时代，叫君王地位高过了祭司，从此祭司必须服从君王（撒上二35～36）。现今借着基督的来，时代也转换了，这次是从律法时代转到恩典时代，叫基督远超一切之上，凡祂所作的都是对的，在律法面前都是蒙神称义的。
(2)第二个转换：由殿转换到比殿更大的那一位
在五节主问法利赛人说：『再者，律法上记着，当安息日，祭司在殿里渎犯了安息日，还是没有罪，你们没有念过么？』主向法利赛人指出经上的另一事例，暴露他们对圣经的认识是何等少。祂指出，当安息日，祭司在殿里无论作什么都没有罪。
然后在六节主说：『但我告诉你们，在这里有比殿更大的。』这是多么大胆的宣告！就外面看，祂是个卑微的拿撒勒人，但祂站在法利赛人面前说：『看看我，我比殿更大！』
主祂比殿更大，这是另一个转换，从殿转换到一个人。大卫的事例，是从一个时代转换到另一个时代；但祭司的事例，乃是从殿转到一位比殿更大的人。既然祭司当安息日在殿里作事没有罪，主的门徒当安息日，在那比殿更大的主里面作事，怎能算为有罪？
头一件事例是君王干犯了利未记的规条，第二件事例是祭司干犯了安息日的规条。但在圣经里，二者都不算为罪。因此，主在这里所作的，按圣经说也都是对的，因为祂既是属天的君王，又是比祭司、比殿更大的那一位。在殿里，每个日子和每件事物都是圣的。在殿外一切都是俗的，但一样东西一旦被带到殿里，就因殿成圣。同样的，每个日子都因殿成圣。在殿外有俗日和圣日，但在殿里，没有这样的分别。殿里的每样东西、每个日子、每件事情和每个人都是圣的。然而，殿是影儿，不是实际。基督才是那个实际，祂是更大的殿。
主似乎说：『我是更大的殿，真正的殿。在我里面，彼得、约翰和所有加利利的渔夫都成圣、圣别了。在我里面，天天都是圣日。倘若祭司当安息日可以在殿里自由行动，从事各种活动，那么这些亲爱的人在我里面岂不更能自由行事么？殿保护祭司，而我这更大的殿，保护我所有的门徒。法利赛人哪，不要搅扰我。让我的门徒自由，因为他们都在更大的殿里面。』
主的辩护显示祂对圣经深刻的认识，法利赛人完全无法辩驳，因此他们闭口无言。
(3)第三个转换：由安息日转到安息日的主
接着主又说：『还有，你们若明白什么是「我要的是怜悯，不是祭祀，」就不会定无罪的为有罪了。因为人子是安息日的主。』藉此，主指出法利赛人所作的不是照着神的心意。他们在规条上严格，却忽略了神的怜悯。
不仅如此，祂还告诉法利赛人，祂是安息日的主。假定管家插手庄园主人的举动，他可以告诉管家：『不要搅扰我。我是这里的主人，整个庄园是属于我的。身为主人，我可以改变所有的规则。不错，我曾给你一些指示，但现在我改变这些指示。我比指示更大。既然我就在这里，你应当注意我而不是注意我先前的指示。』
这里主指出第三个转换，就是维持主权的转换，从安息日转到安息日的主。祂是安息日的主，有权更改安息日的规条。
因此，主给定罪人的法利赛人三重的判决。祂是真大卫、更大的殿、安息日的主。所以当安息日，无论祂喜欢作什么，祂都能作；并且无论祂作什么，都是祂所称义的。祂是在一切仪式和规条之上。既然祂在这里，人就不该注意任何仪式和规条。
二 安息日，主在会堂里医治一个手枯干的人
12:9 于是耶稣离开那里，进了他们的会堂；
12:10 看哪，有一个人枯干了一只手；有人问耶稣说，在安息日可以治病么？为的是要控告祂。
12:11 祂对他们说，你们中间谁有一只羊，若在安息日掉在坑里，不把牠抓住拉上来？
12:12 人比羊贵重多了；所以在安息日可以行善。
按着马太福音，好像主耶稣压倒法利赛人之后，立刻就离开他们并进了他们的会堂。其实这样的记载是按照道理的排列，正如我们先前说过的；如果按照历史，这件事发生在另一个安息日（路六6）。
在会堂里，有一个人枯干了一只手。法利赛人问主耶稣在安息日可否治病（工作），祂反问他们说：『你们中间谁有一只羊，若在安息日掉在坑里，不把牠抓住拉上来？』在此我们看见主的智慧。这次祂没有引用圣经，只题到他们法利赛人自己的实行；他们在和主计较什么算是工作，什么算是不工作，但主却摸他们的心。他们的口再次被堵住。
12:13 于是祂对那人说，伸出手来。他一伸，手就复了原，像另一只手那样的康健。
12:14 但法利赛人出去，商议怎样抵挡祂，为要除灭祂。
在主的话里，有点活人的生命。那人接受这赐生命的话，把手一伸，他枯干的手就因着话里的生命复了原。
主乃是真大卫、更大的殿、安息日的主；这一切都指出祂是头，而且祂顾念祂的肢体。当祂准备要治好这一个人枯干的手时，祂又把这人比喻为一只羊。对主来说，规条是无关紧要的，惟独拯救他落坑的羊才是一切，祂关心的乃是治好身体上的肢体。
不要把马太福音当作故事书或仅仅道理的书来读，我们必须进入这卷书的深处。把这两个事例摆在一起，我们就看见在第一个事例中，基督顾到自己是头；在第二个事例中，祂顾念祂身体上软弱的肢体。手是身体上的肢体，羊是羊群中的一分子，而羊群也是指身体。在这位属天君王心里的，不是安息日，不是任何道理，不是任何规条，乃是祂作主的身分。我们必须看见祂是主，祂在安息日之上。安息日不能大于祂，祂自己乃是安息日的主。主也顾念祂的肢体，包括祂身体上有病、软弱或在难处中的肢体。祂要为那肢体作些事，来解救他，医治他，并点活他。
我们仰望主使我们都看见这些点。今天的原则也是一样，只要我们为着基督和召会同所有的肢体，一切就没有问题。没有重担或规条。当安息日，十二个使徒满足了，安息了；当安息日，枯干了一只手的人也安息了。因此，对门徒和枯干了一只手的人来说，这些是真正的安息日，因为他们从基督得着了滋养，或从基督得着了医治。他们所需要的，都从祂得着了！
