大多数的圣经版本均将创世记一章1~2节（上半）译为：「起初神创造天地。地是空虚混沌，渊面黑暗」；或「起初当神创造天地时，地就是空虚混沌，渊面黑暗」。这样的翻译容易使人产生一种错觉，以为神起初创造天地时，地就是属于空虚混沌的状态。但这处经节若照字面正确直译，应为：「起初神创造诸天与地；而地变为荒废空虚，渊面黑暗。」因为我们深信：神不是混乱的神（林前十四33），祂起初所造的诸天与地必是完美无碍的。地后来之所以变为荒废空虚，渊面黑暗，必定是因为发生重大的变故，纔会成为这样的状况。
为了解释这处圣经为何应当这样翻，我们可以一方面从圣经中探索相关的记载，另一方面从该经文本身的句法探讨说明如后。
壹 圣经中相关经文的记载
一、神创造宇宙时，首先铺张诸天（赛四二5，亚十二1），然后创造星辰和天上的某些活物（包括天使），地是后来创造的。因此当神造大地时，因着神在地上美丽的建造，晨星一同歌唱（伯三十八7），神的众子（天使－伯一6，二1）也都欢呼。神创造地时，是有次序的（赛四十五18）。祂立地的根基，定地的尺度，将地置于稳固的基础之上，并安放地的角石（伯三十八4~6），地是有根基的（亚十二1下）。
二、以赛亚书四十五章18节说：「创造诸天的耶和华，就是那塑造并造作地的神，祂使地坚立，祂创造地，并非使其荒废，祂塑造地，是要给人居住…。」这节经文非常清楚地告诉我们：神创造的地并非使其荒废，而是要给人居住的。
三、圣经为什么记载「地变为荒废空虚，渊面黑暗」了呢？必定是因为有了重大的变故发生！在旧约里，每当「荒废」和「空虚」用在一起，都是指神审判的结果（参耶四23，赛二四1，三四11），渊面黑暗也是神审判的记号（参出十21~22，启十六10）。
四、那么我们不禁要问：神为什么要施行审判呢？从以西结书二十八章1~19节中所说的推罗王暨以赛亚书十四章12~14节中所说的巴比伦王的记载，都隐约含示原本神所立的最高的天使长撒但起意背叛神，要高举他的宝座在神众星以上，要使他自己与至高者同等（赛十四13~14），以致招来神的审判。有许多圣经学者（如司可福博士 Dr. Scofield）相信杰里迈亚书四章23~24节所描述的景象是指着创世记一章2节（上半）地变为荒废空虚的光景说的。
五、因着撒但背叛的缘故，神审判地，地便成为荒废空虚，因此自创世记第一章第二节后半起，神便开始修复被审判后的诸天与地。彼后三章五至七节也是如此表明：五节的天地，就是创世记一章一节的天地；六节被水淹没的世界就是创世记一章2节被水盖过荒废空虚的地；七节现在的天地就是创世记一章3节以后，被神修复后的天地。
六、出埃及记二十章11节明确地记载：「六日之内，耶和华造（请注意：不是创造，而是造作）天、地、海、和其中的万物」因此，神在六日之内的工作，与太初的创造是明明有分别的。
以上所述，系证明：起初神创造诸天与地之后，由于撒但背叛的缘故，因此神施行审判，以致地变为荒废空虚，渊面黑暗；而后神以六日的时间修复天、地、海暨其中的万物。
贰 从经文本身的句法进行分析
距今百余年前，柴密尔博士（Dr. Chalmers）指明：大部分的圣经版本所翻译的创世记一章2节（上半）：「地”是”空虚混沌」的”是”字应当译作”变”字。何德门博士（I. M. Haldeman）并彭伯先生等又指明：此处的”是”字在创世记十九章26节系译作”变”字。「罗得的妻子…变成了一根盐柱。」如果同样的字在十九章26节译作”变”字，为什么缘故在这里不照样译呢？另外，创世记二章七节下：「…人就成了活的魂」中的”成”字，也有「变成」的意思。
所以这样的翻译并不是臆造的：「起初神创造诸天与地；而地变为荒废空虚，渊面黑暗」。
现在我们就来仔细分析上列所举的三个句子：
比较上列所举的三个句子，我们可以得知：
a.) 第一句中， וַתְּהִי 意即”她变成为…”（此系Paal动词字干，未完成式反转为完成式省略动词，第三人称，阴性，单数）；亦即”罗得的妻子变成了…”。
b.) 第二句中， הָיְתָה 意即”地变成为…”（此系Paal动词字干，完成式，第三人称，阴性〔希伯来文中，”地”属阴性字〕，单数）；亦即”地变成为…”。
c.) 第三句中， וַיְהִי 意即”人就成了（或变成为）…”（此系Paal动词字干，未完成式反转为完成式省略动词，第三人称，阳性，单数）。
综合上列论述，我们可以肯定获得结论：创世记一章1~2节（上半）的正确译法应为：「起初神创造诸天与地；而地变为荒废空虚，渊面黑暗」。
〔附记〕：神的话语，以我们有限的悟性所能领会的，真的非常有限。「起初神创造诸天与地」，我们不知原始的天地是顷刻间就造成的，还是经过相当长的时期方始造成。我们也不知道创世记一章2节上半所发生的变故与第1节之间，究意相隔多少年之久；换言之，我们不知原始的创造经过多少年之后，地纔变成创世记一章2节所述荒废空虚的光景。不过我们确信：从原始完全的创造以致成为荒废空虚，其中必定经过相当长的年日；这在圣经神学（bibilical theology）中称为「鸿沟理论」（Gap Theory）－意思就是第一节与第二节之间存有一个巨大的时间鸿沟。其中有一派神学家认为这理论不足采信；但我们深信神的话语坚定在天，在创世记一章1节与2节之间的确曾经发生过一个重大的变故：经神审判之后，地成为荒废空虚，渊面黑暗，因此纔会有一章2节下半之后，神在六日之间的修复之工。本文目的即在阐明一章2节上半的正确译法，以陈明真理并飨读者。
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